Die Familiennamen haben sich im deutschsprachigen Raum seit dem 12. Jahrhundert nach und nach etabliert. Aber erst 1876 wurden im Deutschen Reich die Standesämter eingeführt und die Namen festgeschrieben. Seitdem trägt jeder Deutsche einen verbindlichen Familiennamen.

In der Regel wurden Namen geschrieben, wie man Sie gesprochen hat, auch unter Betrachtung der regionalen Dialekte. Vor 1876 gab es auch unterschiedliche Schreibweisen der einzelnen Namen. V und F werden oft getauscht, H in der Mitte oder Doppelbuchstaben werden oft weggelassen, E wird zu Ö, C wird zu K, GG wird zu CK, usw. 

So sind wir beim Familiennamen Honecker auf folgemde Namensvarianten gestossen:

Hohenecker, Hoenecker, Honeckher, Hochenecker, Hoeneckher, Honegger, Hohenegger, Hochenegger, Honaker, Honacker, Hohnacker, Hoenicker, Hoenika

Honecker, Honegger, Hohenecker, Hohenegger

1. Wohnstättenname zu mittelhochdeutsch hoch, ho  „hoch“ und ecke, egge „Ecke, Kante, Winkel“, schweizerdeutsch ist eine Egg auch ein „dachähnlicher Ausläufer eines Bergs, eine Bergkante und die Halde darunter“. „Wohnhaft an einer hohen Ecke oder einem Geländevorsprung“. Diesem Familiennamen kann auch ein Hofname zugrunde liegen.

2. Herkunftsnamen zu den Ortsnamen Hoheneck (Mitelfranken, Sachsen, Oberbayern, Württemberg, Österreich), Hohenegg (Bayern, Baden-Württemberg, Schweiz).

Quelle: „Duden – Lexikon der Familiennamen“, R. und V. Kohlheim, 2008

Etwas ausführlicher wird die Namensherkunft in den beiden vorliegenden Namensgurtachten  der Universität Leipzig und des Zentrums für Namenforschung Prof. Udolph erklärt. Einige zusammenfassende Auszüge:

Aus aktuellen und historischen Verbreitungskarten lässt sich schließen, daß die Familiennamen Hohenecker / Honecker (und Varianten) im Westen und Südwesten Deutschlands entstanden sind. Die Varianten Hohenegger / Honegger sind gleichbedeutend, vorwiegend aber der deutschsprachigen Schweiz zuzuordnen. Die Anzahl an Namensträgern und auch ihre weitläufige geographische Verteilung sprechen dafür, daß der Name in mehreren, voneinander unabhängigen Fällen entstanden ist.

Alle Familien mit den Namen Ho(he)necker / Ho(he)negger dürfen ihren Nachnamen als Adress- oder Herkunftsangabe eines Vorfahren verstehen. Dieser wohnte in der Nähe einer Örtlichkeit, die den Namen Hoheneck trug. Anhand der urkundlichen Belege kann die Namenform bis ins 12. Jahrhundert zurückverfolgt werden. 

Der Name Hoheneck geht auf eine ursprüngliche Wortgruppe „am hohen Eck“ zurück. Diese enthält das althochdeutsche Wort egga „Ecke, Felsen, Felsvorsprung“ und kennzeichnet einen hoch gelegenen Felsen, Felsvorsprung oder Höhenzug. Als Grundwort ist -eck typisch für Berg- und Burgennamen.

1. Honecker als Wohnstättenname

Eine als Hoheneck benannte Örtlichkeit konnte als Adressangabe des Vorfahren Eingang in den Familiennamen finden. Durch Anfügung namenbildender Endungen wie z.B. -er entstanden neuzeitliche Familiennamen wie Hohenecker. Durch Verkürzung des Bestimmungswortes Hohen- zu Hon- entstand Honecker.

2. Honecker als Herkunftsname

Der Örtlichkeitsname Hoheneck konnte auch auf Siedlungen übergehen, die sich in der Nähe einer so benannten Örtlichkeit befanden. Die historischen Namensformen konnten aufgrund mittelalterlicher Wanderungsbewegungen in den Familiennamenschatz übergehen. Am neuen Wohnort wurde den Vornamen der Neuankömmlinge oft der Name des Heimatortes beigefügt.

Ein derartiger Übergang vom Namen eines Ortes zum Namen einer Person ist z.B. für die Burg Hoheneck bei Ipsheim bezeugt: 1132 wird dort ein Dietmar de Hohenekke urkundlich erwähnt.

Diese ursprünglichen Satzzusammenhänge konnten sich über die Jahrhunderte verändern. Vor allem in den ober- und mitteldeutschen Dialekten wurde der Präpositionsausfall durch die namenbildenden Endung -er kompensiert, wodurch Familiennamen wie Honecker (und Varianten) entstanden.

Die Wanderungsbewegungen, die jedem Herkunftsnamen vorausgingen, vollzogen sich in der Regel nur über geringe Distanzen.

Zusammenfassung

Aus namengeographischem und sprachwissenschaftlichem Befund lassen sich folgende Punkte zusammenfassend festhalten: Der Name Honecker konserviert die Adressangabe oder den Herkunftsort eines Vorfahren. Dieser wohnte in oder in der Nähe einer Örtlichkeit, die als Hoheneck bezeichnet wurde, oder kam aus einer solchen Siedlung.